La psicoterapia è una pratica terapeutica della psicologia clinica, ad opera di uno psicoterapeuta (psicologo o medico, adeguatamente specializzato), che si occupa della cura dei disagi psicopatologici Questi ultimi vanno dal modesto disadattamento o disagio personale fino a forme di sintomatologia grave, e che possono manifestarsi in una grande varietà di sintomi che possono nuocere al benessere di una persona fino ad ostacolarne il funzionamento quotidiano e generando grandi forme di malessere. Lo strumento principale della terapia psicologica è il colloquio unito all’analisi interiore, al confronto, alla relazione.
La Finalità
La finalità è il cambiamento dei processi psicologici dai quali dipende il malessere o lo stile di vita inadeguato. I disturbi psicologici più frequenti sono: ansia, fobie, depressione, problemi relazionali, disturbi del comportamento alimenta edisturbi ossessivi-compulsivi, Gli psicoterapeuti di indirizzo cognitivo-comportamentale adottano un punto di vista fondato su una lunga tradizione di ricerca scientifica. Lo scopo di una psicoterapia ad indirizzo cognitivo-comportamentale è quello di insegnare alle persone a gestire in maniera più adeguata e funzionale le situazioni critiche quotidiane. In aggiunta, il terapeuta insegna al paziente abilità e competenze che non è riuscito a sviluppare nel tempo. I disturbi alimentary forniscono una delle indicazioni più forti per la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Due considerazioni supportano questa affermazione. In primo luogo, il nucleo della psicopatologia dei disturbi alimentari, ovvero la sopravvalutazione di forma e peso corporeo, è di natura cognitiva. In secondo luogo, la CBT è il trattamento più efficace per la bulimia nervosa e ci sono prove che sia il più efficace con i casi di “disturbi alimentari non altrimenti specificati” (disturbi alimentari NAS), la più comune diagnosi di disturbo alimentare.